ADHD(注意力不足過動症)與腸道菌有關係嗎?
注意力不足過動症(ADHD)屬於一種神經系統疾病，主要特徵是活動過度、衝動、和注意力不集中。過動症的確切病因仍然未知，一般認為是遺傳和環境因素所導致。
腸道菌是什麼？跟大腦有關嗎？
近幾年研究發現，腸道裡的「微生物菌相(microbiome)」與多種精神疾病及神經發育缺失有關，包括自閉症(autism)、抑鬱症(depression)、神經性厭食症(anorexia nervosa)及蕾特氏症(Rett syndrome)。
這些疾病的主要原因，被認為是在稱為腸腦軸(gut-brain axis; GBA)的系統中，腸道微生物菌相不斷透過激素、免疫系統和先天神經元，影響中樞神經系統所導致。
事實上，研究已經證明腸道菌群參與人體免疫調節，所以腸道菌相失衡，不成比例的促發炎微生物，將導致腸道通透性和發炎增加，造成微生物進入人體循環，引起慢性全身性炎症和免疫功能異常，最終影響腦部發育，導致永久功能障礙。
腸道菌跟 ADHD 有關嗎？
目前這個領域的研究，仍屬於剛開始階段，但是已有研究指出幾項關於微生物菌相，在ADHD中扮演重要角色的評估與證據。研究結果指出：
1. ADHD患者的腸道微生物菌相改變
科學家利用16S rRNA基因測序，分析ADHD患者的腸道菌，發現他們的腸道裡：有較高的雙歧桿菌屬(Bifidobacterium)存在。
這類細菌會表現環己二烯基脫水酶(cyclohexadienyl dehydratase)，可能會影響苯丙氨酸(phenylalanine)的合成，而苯丙胺酸就像是大腦裡多巴胺的原料(前驅物)，進而導致「多巴胺」調節失常。
值得注意的是最近的研究發現：
1. ADHD患者神經犒賞預期反應的降低，與其腸道雙歧桿菌屬的增多有關。
2. 而ADHD患者的大腦發現多巴胺調節失常，因此缺乏對「獎勵」的期待感，也是目前已知的病理因素。
所以此發現提供了一個合理的假說：腸胃道菌相失衡(dysbiosis)可能導致過動症的臨床症狀產生。
2. ADHD患者的胃腸道症狀
腸道微生物菌相的改變與許多胃腸道症狀有關，例如便秘，腹瀉，腹痛，腸胃脹氣等症狀。所以，確定ADHD患者是否有較多的胃腸道功能障礙症狀，被認為是臨床上，驗證腸道微生物菌相異常與過動症關聯性的第一步。
最近在美國的一個研究中發現，ADHD兒童相較正常對照兒童，具有較多的胃腸道問題，特別是在便秘和腸胃脹氣的徵狀。雖然這些腸胃道徵狀並不算嚴重，但仍有其臨床上關聯性及參考價值。
結語
由於胃腸道症狀也可能與焦慮、情緒障礙、飲食攝入等許多其他因素有關，所以許多研究仍需要完成，來釐清腸道微生物菌相在ADHD中的實際角色，包括:
1. 需要更詳細分析任何發生在ADHD患者之腸胃道徵狀，及與腸道菌相失衡間的關聯性;
2. 分析腸道菌相改變所可能引發之神經傳導物質，神經代謝及神經解剖學變化，並分析這些改變與過動症的相關性;
3. 進一步了解腸道菌相改變/失衡所引發的免疫功能障礙，及其在過動症中的影響。
如果能夠釐清這些問題，相信對於腸道菌相在過動症中的角色、過動症的病因，及對於ADHD的治療策略，將能提供更好更顯著的幫助。
參考文獻
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